Varapalo de la UE a las administraciones por mantener desprotegido el delta del Llobregat

18.02.2021

La Comisión Europea envía una carta de emplazamiento al incumplirse la directiva que protege los hábitats naturales y lanza una advertencia frente a los planes para ampliar el aeropuerto

Después de 20 años de promesas incumplidas, las instituciones europeas han dicho basta. La Comisión Europea ha enviado una carta de emplazamiento al gobierno español dentro del expediente abierto contra las administraciones por no proteger los ecosistemas del delta del Llobregat. El asunto afecta directamente a la Generalitat (que tiene las competencias en materia de medio natural) y al Estado, que llevó a cabo grandes obras públicas (desvío de la desembocadura del río Llobregat y ampliación del aeropuerto) sin respetar tampoco las medidas de compensación pactadas en la declaración de impacto ambiental. La denuncia fue llevada a Europa por la oenegé Depana. Nuevos proyectos de expansión de las infraestructuras gravitan sobre esta zona.

La Comisión Europea ha pedido a España que tome medidas adicionales para proteger y gestionar el espacio catalogado como Red Natura 2000 en terrenos de delta del Llobregat. En concreto reclama que respete sus obligaciones en virtud de la directiva sobre los hábitats (la 92/43/CEE del Consejo). Las instituciones europeas se muestran cada vez más inflexibles en su voluntad de proteger los ecosistemas y la biodiversidad en Europa.

España debe adoptar las medidas necesarias para evitar cualquier nuevo deterioro en el delta del Llobregat.

Carta de emplazamiento de la UE a España

"En particular, España debe adoptar las medidas necesarias para evitar cualquier nuevo deterioro del lugar Natura 2000 'delta del Llobregat' como consecuencia de la ejecución de grandes proyectos de infraestructuras, como las ampliaciones del aeropuerto internacional y del puerto marítimo de Barcelona", señala un comunicado oficial de la Comisión.

"Tanto el Pacto Verde Europeo como la estrategia de la Unión Europea sobre la biodiversidad indican que es fundamental que la UE ponga fin a la pérdida de biodiversidad y que la proteja y la restablezca", argumenta la Comisión.

"A pesar de ser una de las regiones más densamente pobladas de la península ibérica, los frágiles ecosistemas lénticos (cuerpos de agua cerrados que permanecen en un mismo lugar sin correr, ni fluir) del delta del Llobregat albergan una biodiversidad excepcional y desempeñan un papel crucial en las rutas migratorias de muchas especies de aves europeas, con lo que contribuyen así a preservar la coherencia global de la Red Natura 2000", señala la Comisión.

Los cuatro grandes impactos en los espacios naturales del delta

El detallado estudio que ha realizado Depana sobre 30 especies de aves del Anexo I de la directiva de Hábitat (máxima protección) "pone de manifiesto los graves impactos sufridos por los espacios naturales del Delta", señala José García, experto de esta organización.

1) Las reservas naturales, que datan de 1988, constituyen el núcleo principal de los espacios naturales del Delta, pero están inmersas en un proceso de degradación "al que no se pone o no se quiere poner freno", dice este experto. "Estos enclaves, de incalculable valor, han ido siendo arrinconados por otros intereses".

2) La Reserva Natural de El Remolar-Les Filipines (municipio de Viladecans) ha perdido sus valores como zona de invernada para muchas especies de aves del Anexo I. La nidificación de especies relevantes como la canastera y el charrancito a duras penas se sostienen. Tras la ampliación del aeropuerto, e espacio no se ha recuperado de la desaparición de la zona antiguamente anexa del Pas de les Vaques y el resto de zonas húmedas asociadas. La colonia de ardeidas (garzas, zancudas...), que se ubica junto a la riera de Sant Climent y se alimenta en las zonas no protegidas del Parc Agrari, ya que no dispone de zonas de alimentación en la reserva natural. "Deben compensarse adecuadamente los espacios naturales y zonas húmedas que desaparecieron durante la ampliación del aeropuerto. Se han de arbitrar medidas de protección externa y zonas tampón que corrijan las consecuencias de la mala praxis llevada término durante dicha ampliación", añade García.

3) La Reserva Natural de La Ricarda-Ca l'Arana, en la que se encuentra la zona visitable de Cal Tet (El Prat de Llobregat), no está en mejor situación que la del Remolar. La invernada de ciertas especies se sostiene gracias a la zona anexa del río Llobregat, que sigue sin estar protegida pese a las indicaciones expresas de la Comisión de la UE. La presión del aeropuerto y el exceso de frecuentación afectan a la presencia de rapaces y ardeidas. Las pocas parejas nidificantes de especies interesantes, como el chorlitejo patinegro, se limitan a la playa de Ca l'Arana, lo cual solo permite la subsistencia de algunas de ellas. "También es necesaria la implementación de zonas de protección externas para mejorar la zona central protegida", indica García.

4) Los espacios agrícolas del Delta siempre han actuado como zonas tampón de las reservas naturales. La mayoría de ellas no están incluidas en ninguna figura de protección especial, aunque sí han sido inventariados en la IBA (lugares de especial importancia para la conservación de las aves) del Delta del Llobregat. "En los últimos años han pasado a ser una parte fundamental para la supervivencia de muchas de las especies que hemos analizado", indica el experto. "Para ardeidas y rapaces las zonas agrícolas menos intensivas se han convertido en parte fundamental para su supervivencia en el Delta".

Estas zonas, sobre las que gravitan proyectos como el de Eurovegas, están comenzando a sufrir un proceso de intensificación agrícola a consecuencia del proyecto agroindustrial del Parc Agrari. "Se han de arbitrar medidas para que sigan manteniendo actividad agrícola extensiva o, al menos, no intensiva a través de medidas de protección especial".

La exposición de la CE es muy cruda y habla mal de la capacidad de las instituciones para respetar las normativas europeas. "Desde 2013 se ha dialogado con las autoridades españolas sobre el deterioro y las posibilidades de atenuar y compensar los daños medioambientales causados por los grandes proyectos de infraestructuras (en el Delta). Sin embargo, no se han cumplido suficientemente los compromisos asumidos por las autoridades en materia de atenuación y compensación, como, por ejemplo, la adopción y ejecución de un plan especial para la protección de las zonas naturales y el paisaje del delta de Llobregat y de una ampliación de la zona de protección especial a fin de salvaguardar los territorios más adecuados para la conservación de las aves", dice el documento.

No se han cumplido suficientemente los compromisos asumidos por las autoridades

Por esa razón, la Comisión envía una carta de emplazamiento a España, que dispone ahora de dos meses para abordar las deficiencias planteadas por la Comisión; de no hacerlo, la Comisión podría optar por enviar un dictamen motivado. Sería el paso último antes de enviar el procedimiento al Tribunal de Justicia Europeo de Luxemburo, si las respuestas siguen sin ser satisfactorias.

El delta del Llobregat es hábitat y lugar de paso de numerosas aves.

Lluís Toldrà, prestigioso experto en derecho ambiental y abogado de Depana, señala que los incumplimientos se remontan al pacto que dio luz verde al desvío del río Llobregat (para ampliar el puerto) y a su correspondiente declaración de impacto ambiental a finales de los años 90.

La declaración de impacto ambiental exigía, como contrapartida al desvío del río, crear una zona de especial protección para la aves (zepa) en el nuevo cauce del río desviado, "algo que nunca se hizo". También era obligada la elaboración de un plan especial de gestión de las reservas naturales de La Ricarda-Ca l'Arana y en El Remolar-Filipinas, "lo que tampoco sucedió".

Depana ha elaborado un estudio donde cuantifica la pérdida de biodiversidad ocasionada sobre 30 especies de aves, cuya poblaciones han sufrido graves retrocesos por este asedio de las infraestructuras sin la debida compensación. Es un documento enviado a Europa y que ha sido clave en la determinación mostrada por la CE.

"El documento es también un duro alegato contra las administraciones que se proponen ampliar el aeropuerto y el puerto, algo que contrasta con el incumplimiento de las anteriores obligaciones", dice Toldrà. "Aena debe retirar un parking construido sobre una zona de especial protección de las aves...", expone el abogado.

Espectacular retroceso de la avifauna

Entre los elementos más evidentes de la degradación natural se encuentra la desaparición de la rapaz más singular de las zonas húmedas como nidificante, el aguilucho lagunero ("arpella vulgar", en catalán). Criaba un par de parejas, pero después de la ampliación del aeropuerto no ha vuelto reproducirse.

El chorlitejo patinegro ("corriol camanegra") ha sufrido otro declive: de 105 especies ha pasado a menos de 10; y algunos años ni llega a reproducirse.

Po su parte, la terrera común ("terrerola vulgar") ha pasado de 90 parejas a entre una y dos.

No menos dramática es la caída del chorlito dorado ("daurada grossa") que, en invernada, ha pasado de 1000/1500 ejemplares a entre 50 y 100 y ninguno de ellos pasa el invierno en las reservas naturales.

Antes de las ampliaciones (puerto y aeropuerto) se contabiliza unas 5000 anátidas; ahora 1200. En concreto, de azulón ("collverd") ha disminuido desde los 2500 ejemplares antes de la ampliación a 400 en el último censo, y la mayoría fuera de las reservas naturales.

La Generalitat promete afrontar las carencias denunciadas por Depana y asumidas por la UE

El diagnóstico entregado por Depana a la UE parece un acta de defunción de un espacio natural, solo protegido sobre el papel.

"La carta de emplazamiento se dirige a los impactos que han tenido dos infraestructuras del Estado que han sido evaluadas ambientalmente por el Estado, que es quien debe asegurar que se cumplan las prescripciones. Y no ha sido así", señala Marta Subirà, secretaria de Medi Ambient del Govern en funciones. "La declaración de impacto ambiental es del Estado, no de la Generalitat".

No obstante, la Generalitat considera que "es necesario incrementar la protección y mejorar el estado de conservación de este espacio natural".

Su pretensión es tramitar "un expediente triple" para ampliar la Red Natura 2000 y las Zonas de Especial Protección de las Aves (ZEPA) así como las reservas naturales (espacios naturales de protección especiales del PEIN). Además, ordenará el espacio con un plan de protección del medio natural. Con este fin, se ha "estado trabajando todos los documentos técnicos de base y ahora se someterá a un proceso participativo antes de su aprobación". Otro punto, añade Subirà, es "la definición y programación de proyectos para la mejora de la calidad del agua que llega al espacio natural, lo que debe permitir mejorar sustancialmente su biodiversidad". Para este fin se han solicitado recursos europeos del Next Generation.